Соль из пустыни Сахара была одним из основных торговых товаров древней Западной Африки, где можно было найти очень мало природных залежей этого минерала. Перевозимая караванами верблюдов и на лодках по таким рекам, как Нигер и Сенегал, соль попадала в торговые центры, такие как Кумби-Салех, Ниани и Тимбукту, где ее либо переправляли дальше на юг, либо обменивали на другие товары, такие как слоновая кость, шкуры, медь, железо и злаки. Наиболее распространенным обменом была соль на золотую пыль, которая поступала из шахт на юге Западной Африки. Действительно, соль была таким ценным товаром, что в некоторых частях Западной Африки она буквально ценилась на вес золота.
Соляные шахты Сахары
Необходимость в соли в древней Западной Африке здесь кратко изложена в выдержке из ЮНЕСКО Общая история Африки :
Соль — это минерал, который пользовался большим спросом, особенно с началом сельскохозяйственного образа жизни. Охотники и собиратели пищи, вероятно, получали большое количество соли от животных, на которых они охотились, и из свежей растительной пищи. Соль становится незаменимой добавкой только там, где свежие продукты недоступны в сухих районах, где потоотделение тела также обычно чрезмерно. Однако это становится чрезвычайно желательным в обществах с относительно ограниченным рационом питания, как это было в случае с земледельцами, занимающимися земледелием. (Том II, 384-5)
Кроме того, соль всегда пользовалась большим спросом, чтобы лучше сохранить сушеное мясо и придать еде дополнительный вкус. Регион саванны к югу от пустыни Западная Сахара (известный как регион Судана) и леса южной части Западной Африки были бедны солью. Эти районы вблизи атлантического побережья могли получать минерал из испарительных емкостей или кипящей морской воды, но морская соль плохо перемещалась или сохранялась. Третьей альтернативой была соль, полученная из пепла сгоревших растений, таких как просо и пальмы, но опять же они были не так богаты хлоридом натрия. Следовательно, для большей части суданского региона соль должна была поступать с севера. Негостеприимная пустыня Сахара была главным естественным источником каменной соли, либо добываемой из поверхностных отложений, вызванных процессом высыхания, например, в старых озерах, либо добываемой из относительно неглубоких шахт, где соль естественным образом образуется в виде плит. Эта соль, которая была кремово-серого цвета, намного превосходила другие источники соли из моря или некоторых растений.
Когда именно соль стала торговым товаром, неизвестно, но обмен соли на злаки восходит к доисторическим временам, когда народы пустынь и саванн стремились получить то, что не могли произвести сами. В более широком масштабе караваны верблюдов, вероятно, пересекали Сахару, по крайней мере, с первых веков 1-го тысячелетия н. э. Этими караванами будут управлять берберы, которые выступали в качестве посредников между североафриканскими государствами и Западной Африкой. Соль была их основным товаром для торговли, но они также привозили предметы роскоши, такие как стеклянная посуда, тонкая ткань и промышленные товары. Кроме того, вместе с этими торговыми товарами пришли исламская религия, идеи в искусстве и архитектуре, а также культурные практики.
Соль, как ее производство, так и торговля, будет доминировать в экономике Западной Африки на протяжении 2-го тысячелетия н. э., при этом источники и торговые центры постоянно переходили из рук в руки по мере роста и падения империй. Соляные шахты Иджила в Сахаре были известным источником драгоценного сырья для империи Гана (6-13 века н. э.) и все еще процветали в 15 веке н. э. В 10 веке н. э. берберы Санхаджа, которые контролировали соляные шахты в Авлиле и Тагазе и транспорт через торговые города, такие как Аудагост, начали оспаривать монополию империи Гана на торговлю. В 11 веке н. э. шахты Авлил находились в руках Такрура, но после распада империи Гана в торговле солью к югу от Сахары доминировала империя Мали (1240-1645 гг.н. э.) со столицей в Ниани. Однако полунезависимые речные «порты», такие как Тимбукту, начали красть торговые возможности у малийских королей дальше на запад. Следующим королевством, которое доминировало в регионе и в движении соли, была империя Сонгай (15-16 век н. э.) с ее большой торговой столицей в Гао.
Соль, возможно, была редкостью в саванне, но в пустынных шахтерских городах, таких как Тагаза (основной источник соли в Судане до 16 века н. э.) и Тауденни, этот товар все еще был настолько распространен, что для строительства домов использовались плиты каменной соли. Естественно, такой ценный источник дохода, как соляная шахта, привлек конкуренцию за право собственности, как, например, когда марокканский лидер Мухаммад аль-Махди попытался проникнуть на рынок, организовав убийство нескольких известных торговцев солью туарегов в Тагазе в середине 16 века н. э. В буквальном смысле, тот, кто контролировал торговлю солью, также контролировал торговлю золотом, и оба были главными экономическими столпами различных империй в истории Западной Африки.
Мусульманский путешественник 14 века н. э. Ибн Баттута, посетивший Западную Африку около 1352 года н. э., дает пространное описание жизни в поселении соляных шахт Тауденни:
Это деревня без достопримечательностей. Странная вещь в нем заключается в том, что его дома и мечети построены из блоков соли и покрыты верблюжьими шкурами. Здесь нет деревьев, только песок, в котором находится соляная шахта. Они роют землю, и в ней находят толстые плиты, лежащие друг на друге, как будто их вырезали и сложили под землей. Верблюд несет две плиты. Единственные люди, живущие там, — это рабы массуфы, которые добывают соль.
(цитируется по де Вилье, 121-122)
Транспортировка
Соляные плиты, относительно прочные, но громоздкие, были погружены на верблюдов, каждое животное несло по два блока весом до 90 килограммов (200 фунтов) каждый. Караван верблюдов в период их расцвета мог состоять от 500 до нескольких тысяч верблюдов. Первые караваны, вероятно, пересекли Западную Сахару в 3 веке н. э., если не раньше, но практика действительно началась с 9 по 12 век н. э. Когда караваны прибывали в торговый центр или крупное поселение в регионе Судана, соль обменивалась на товары, которые нужно было перевезти через пустыню на обратном пути; обычно такие грузы включали золото, кожу, шкуры животных и слоновую кость. Соль может использоваться в общинах вокруг торговых центров или просто перевозиться на лодке по таким рекам, как Нигер, Сенегал и их притоки. Наконец соль разрезали на более мелкие кусочки, и носильщики понесли ее на головах в конечный пункт назначения — деревни во внутренних районах Западной Африки.
На вес золота
Соль была высоко ценимым товаром не только потому, что она была недоступна в регионе к югу от Сахары, но и потому, что ее постоянно потребляли, а предложение никогда полностью не удовлетворяло общему спросу. Существовала также проблема, заключавшаяся в том, что транспортировка такого громоздкого предмета в значительных количествах стоила дороже, что только увеличивало его высокую цену. Следовательно, соль очень часто обменивалась на золотой песок, иногда даже фунт за фунт в отдаленных районах, с торговцами, специализирующимися на одном из товаров. Действительно, такова была стабильность стоимости минерала, в некоторых сельских районах небольшие кусочки соли использовались в качестве валюты в торговых сделках, и короли Ганы хранили запасы соли вместе с золотыми самородками, которые наполняли их впечатляющую королевскую казну. Переход такого ценного товара от одного торговца к другому предоставлял широкие возможности для увеличения его стоимости по мере того, как он удалялся от своего источника в Сахаре.
Анонимный арабский путешественник 10 века н. э. записал деликатную операцию оптовой торговли между торговцами солью и золотом, иногда называемую «тихой торговлей», когда ни одна из сторон фактически не встречалась лицом к лицу:
Великие люди Судана жили в Гане. Они провели границу, которую никто из тех, кто отправляется к ним, никогда не пересекает. Когда торговцы достигают этой границы, они кладут свои товары и ткани на землю, а затем уходят, и поэтому жители Судана приходят с золотом, которое они оставляют рядом с товарами, а затем уходят. Затем владельцы товара возвращаются, и если они удовлетворены тем, что нашли, они забирают его. Если нет, они снова уходят, а народ Судана возвращается и увеличивает цену до тех пор, пока сделка не будет заключена.
(цитируется по Шпильфогелю, 229)
Даже прохождение соли может быть прибыльным источником дохода для правителей. Например, арабский путешественник Аль-Бакри, посетивший регион Судана в 1076 году н. э., описывает пошлины на соль в империи Гана, которые, в отличие от других товаров, таких как медь, облагались налогом дважды: «С каждого осла, нагруженного солью, король Ганы взимает один золотой динар, когда его привозят в его страну, и два динара, когда он отправляется» (цитируется по Fage, 670). В другом примере Тимбукту выступал в качестве посредника в этом обмене ресурсами северной и Западной Африки. 90-килограммовый блок соли, перевезенный по реке из Тимбукту в Дженне (он же Дженне) на юге, может удвоить свою стоимость и стоить около 450 граммов золота. В качестве Тарих аль-Судан хроника, составленная около 1656 года н. э., отмечает:
Дженне — один из крупнейших мусульманских рынков, где торговцы, перевозящие соль из шахт Тагазы, встречаются с торговцами золотом Биту…Именно из-за этого благословенного города караваны прибывают в Тимбукту со всех сторон горизонта.
(цитируется по Оливеру, 374)
Даже сегодня торговля солью продолжается, хотя запасы иссякают, и торговцы солью больше не могут получать золотую пыль в обмен. Сахарская соль из Тауденни по-прежнему перевозится караванами верблюдов туарегов, все еще 90-килограммовые плиты, которые теперь в конечном итоге предназначаются для нефтеперерабатывающих заводов Бамако в Мали.
https://www.worldhistory.org/article/1342/the-salt-trade-of-ancient-west-africa/
Загрузка...
