Торговля золотом в Древней и средневековой Западной Африке

Западная Африка была одним из крупнейших производителей золота в мире в средние века. Торговля металлом восходит к глубокой древности, но когда караваны верблюдов из Сахары связали Северную Африку с внутренними районами саванны, торговля действительно пошла в гору. Череда великих африканских империй выросла на фоне торговли золотом, поскольку соль, слоновая кость и рабы были лишь некоторыми товарами, которые обменивались на драгоценный металл, который в конечном итоге попал в большую часть золотых монет Южной Европы. Золото также привлекло нежелательное внимание и конкуренцию, поскольку португальцы первыми начали эксплуатировать прибрежные ресурсы Западной Африки с 15 века н. э., а за ними последовали другие. Открытие Америки и золота ацтеков и инков дало Западной Африке лишь временную передышку, поскольку европейские колониальные державы затем вернулись на континент в качестве главного источника рабов для работы на плантациях Нового Света.

Западноафриканское золото в древности

Торговля золотом в Западной Африке восходит к глубокой древности, и одним из самых ранних примеров является путешествие карфагенского исследователя Ганнона в 5 веке до нашей эры. Знаменитый мореплаватель вышел из Средиземного моря и, повернув на юг, остановился в устье реки Сенегал, прежде чем отправиться дальше и, возможно, даже добраться до Гвинейского залива. За Ганноном последовали другие соотечественники, и с местными жителями были установлены торговые отношения. Таким образом, западноафриканское золото впервые попало с торгового поста/острова Серн (неизвестный, но на атлантическом побережье) на север к древним средиземноморским культурам.

Греческий историк 5 века до н. э. Геродот описывает в своем Истории это золото продавалось на побережье Западной Африки с использованием тихого и осторожного метода бартера — возможно, это понятно, учитывая языковой барьер и взаимный страх между незнакомыми народами:

Карфагеняне рассказывают о месте в Ливии за пределами Геркулесовых столбов, населенном людьми, которым они доставляют свои грузы. Карфагеняне выгружают свои товары и раскладывают их на берегу; затем они снова садятся в лодки и разжигают дымный костер. Когда коренные жители видят дым, они выходят на берег и, выложив золото в обмен на товары, уходят. Карфагеняне высаживаются и осматривают то, что оставили там туземцы, и если золото кажется им достойной ценой за их товары, они берут его и отбывают; если нет, они возвращаются на свои лодки и садятся ждать, пока туземцы снова приблизятся и выложат больше золота, пока они не убедят карфагенян, что этой суммы достаточно. (Книга 4. 197)

Римляне также интересовались тем, что могли предложить внутренние районы Африки, и они нанимали торговцев из разных стран Сахары для обмена оливкового масла, изысканной керамики и предметов роскоши на такие товары, как золото, слоновая кость, черное дерево и экзотические животные для представлений в амфитеатрах и цирках. Римская Триполитания в современной Ливии на этой основе стала особенно успешным торговым городом. Тем не менее, только в 8 веке н. э. и с одновременным появлением североафриканских исламских халифатов и выносливого верблюда по-настоящему началась торговля через Сахару, а вместе с ней и бум в торговле золотом.

Средневековая Западная Африка

Исламские североафриканские империи средневекового периода имели ненасытный спрос на золото, потому что оно было необходимо не только для изготовления драгоценных промышленных товаров (например, ювелирных изделий, сосудов, вышитой одежды и иллюстрированных рукописей), но и для чеканки монет для оплаты армий. Традиционные исламские учения, возможно, и запрещали мужчинам носить золото, но несколько монет в кармане были особенно полезны для солдат без определенного места жительства. Чувствительность ислама к металлу также подтверждается тем фактом, что ювелирная работа чаще всего выполнялась еврейскими мастерами, как только она достигала городов Северной Африки. Кроме того, золото было необходимо для оплаты растущего числа испанских, итальянских и других европейских торговцев, которые торговали в южном Средиземноморье. Большая часть этого золота затем оказалась в виде монет в таких местах, как Кастилия, Генуя, Флоренция и Венеция, начиная с конца 13 века н. э.

Большая проблема для североафриканских государств заключалась в том, что для получения золота Западной Африки им пришлось сначала пересечь пустыню Сахару, а затем иметь дело с африканскими правителями, которые монополизировали торговлю золотом. Следовательно, караваны верблюдов, контролируемые Санхаджа берберами и туарегами, стали самостоятельным средством для пересечения опасной и негостеприимной Сахары, приобретения драгоценного металла из внутренних районов Африки и доставки его в такие города, как Марракеш, Фес, Тунис и Каир. Это они сделали с большим успехом, и на пике торговли две трети золота, перемещавшегося по средневековому Средиземноморью, поступало из Западной Африки.

Империя Гана — «Страна золота»

Одним из первых государств к югу от Сахары в Западной Африке, привлекших внимание в более широком средневековом мире, была империя Гана (6-13 века н. э.), расположенная на территории современной южной Мавритании и Мали. Империя прославилась своим золотом, заработав себе прозвище «земля золота». Металл поступал с золотых приисков в Гияру, Галаме и Буре в верховьях реки Нигер (современная Гвинея), а также через торговцев, которые привозили его с золотых приисков Бамбука на слиянии рек Фалем и Сенегал. Золото в основном находилось в аллювиальных отложениях, где его легко было найти в золотой пыли и зернах, или в жилах в относительно неглубоких шахтах. Шахтные стволы, как правило, были глубиной всего несколько метров и давали всего 2,5-5 граммов золота каждый, поэтому в одном золотоносном районе были вырыты тысячи шахт. Большая часть золота не подвергалась рафинированию — хотя его чистота в любом случае была высокой — но была переплавлена, чтобы отлить его в удобные для транспортировки слитки.

Наиболее распространенным товаром, для покупки которого использовалось золото, была соль, минерал, который всегда пользовался большим спросом, чтобы лучше сохранять сушеное мясо и придавать еде дополнительный вкус. Регион Саванны к югу от пустыни Западная Сахара (известный как регион Судана) и леса южной части Западной Африки были бедны солью. Караваны верблюдов доставляли большие куски каменной соли на юг через Сахару из таких природных месторождений, как Иджил, Авлил и Тагаза, и увозили золото в другом направлении, а также другие ценные товары, такие как слоновая кость и рабы. Некоторые города разбогатели на торговле золотом и солью. В 11 веке н. э. 90-килограммовый блок соли, перевезенный по реке из Тимбукту в Дженне (он же Дженне) на юге, мог удвоить свою стоимость и стоить около 450 граммов золота. К тому времени, когда соль была передана в южные леса нижней части Западной Африки, минерал мог буквально стоить на вес золота.

Хотя нет никаких доказательств того, что, в отличие от соли и меди, торговля или перевозка золота облагались налогом в Королевстве Гана, этот товар очень тщательно контролировался королями Ганы. Любой самородок весом от 25 граммов до полукилограмма (от 1 унции до 1 фунта) становился собственностью короля, который хранил большой запас в своем дворцовом комплексе. Скорее всего, эта стратегия была использована не в качестве примера явной жадности, а для того, чтобы не наводнять рынок и таким образом поддерживать стоимость золотой пыли. Большие куски металла были связаны с магией, что было еще одной причиной, по которой король хранил их, поскольку он считался верховным магом местной африканской религии до появления ислама (а иногда и после него). Один арабский писатель Мухаммад аль-Идриси (1100-1165 гг.н. э.) отметил, что у одного короля в коллекции был один золотой блок весом более 13,5 килограммов (30 фунтов).

Эта королевская монополия на самородки означала, что подавляющее большинство золота, которое переходило из рук в руки между торговцами и обычными людьми в королевстве Гана, было в форме золотой пыли. Этот золотой порошок был тщательно отмерен, как правило, с использованием небольших весов и стеклянных гирь. Золотая пыль и иногда проволока использовались в качестве валюты в некоторых штатах, но лишь в редких случаях, и нет никаких археологических свидетельств того, что государства к югу от Сахары когда-либо чеканили свои собственные золотые монеты. Скорее всего, наиболее распространенным назначением золота был обмен на импортные товары. Другое применение было для украшения, и его можно было увидеть во всевозможных предметах, особенно, конечно, в тех, которые использовались королевскими особами, таких как регалии, щиты, мечи, украшения, одежда и даже собачьи цепи и ошейники.

Империя Мали — Богатства Мансы Мусы

Империя Мали (1240-1645 гг.н. э.) получила доступ к новым золотым приискам на Черной Вольте (современная Буркина-Фасо) и в лесу Акан (современная Гана), и ее короли стали еще богаче, чем их региональные предшественники в империи Гана. Мали, вероятно, напрямую не контролировала южные золотоносные районы, а, скорее, добывала из них драгоценный металл в качестве дани.

Самым известным правителем Мали был Манса Муса I (1312-1337 гг.н. э.). Приняв ислам, Манса Муса должным образом отправился в паломничество в Мекку в 1324 году н. э. Когда он остановился в Каире по пути в июле того же года, богатство короля золотом вызвало абсолютную сенсацию. По некоторым данным, караван Мансы Мусы включал 100 верблюдов, которые несли 135 килограммов (300 фунтов) золотой пыли, в то время как 500 рабов каждый размахивал золотым посохом весом 2,7 килограмма (6 фунтов). Сразу же отдав 50 000 золотых динаров султану Египта просто в качестве жеста доброй воли между двумя великими правителями, Манса Муса впоследствии отдаст столько золота, а его окружение потратит столько золота на покупки на рынках города, что стоимость золотого динара в Каире упала на 20% (по отношению к серебряному дирхаму); потребуется 12 лет, чтобы затопленный рынок золота восстановился.

Хотя Манса Муса держал точный источник своего золота в строжайшем секрете, повсюду распространилась новость о том, что этот экзотический правитель, возможно, был самым богатым человеком в мире. Даже в Испании картограф был вдохновлен на создание первой в Европе подробной карты Западной Африки около 1375 года н. э., и на ней изображен Манса Муса в золотой короне и с золотым посохом и самородком в каждой руке. Последующие истории о городе, вымощенном золотом где-то в сердце Африки, легендарном Тимбукту, будут мучить многих исследователей и искателей приключений в течение следующих четырех столетий.

Империя Сонгай и Ее Соперники

Преемником империи Мали как самого могущественного государства в Западной Африке стала империя Сонгай (ок.1460 — ок. 1591 гг. н. э.). Сонгаи, продолжая испытанный и проверенный метод накопления богатства, заключающийся в торговле товарами к югу от Сахары и взимании дани с покоренных племен, основали самую большую и богатую империю, которую когда-либо видели в Западной Африке. Однако в 1471 году ситуация изменилась к худшему, когда португальский флот, спонсируемый лиссабонским купцом Фернао Гомешем, обогнул атлантическое побережье Африки и установил торговое присутствие вблизи золотых приисков на юге Западной Африки. Кроме того, другие королевства возникли, чтобы конкурировать с Сонгаем за долю в торговле золотом, особенно на западе империя Борну (1396-1893 гг.н. э.) у озера Чад, Хаусаленд (около 1400-1800 гг.н. э.) между рекой Нигер и озером Чад, а на юге королевство Бенин (13-19 века н. э.) в современной Нигерии.

Португальцы в Западной Африке

Португальские корабли, которые теперь регулярно плавали вдоль атлантического побережья Африки, предлагали западноафриканским лесным народам свободную от посредничества альтернативу караванным маршрутам через Сахару. Португальцы особенно стремились заполучить золото, потому что оно было им нужно, чтобы расплачиваться с торговцами в Азии, которые не были так заинтересованы в обмене товарами натурой. Тем не менее, все еще оставалось много золота, направлявшегося на север через империю Сонгай и в Северную Африку, но африканской монополии на торговлю теперь пришел конец.

В 15 веке н. э. Западная Африка производила 10 % мирового золота. В среднем только португальцы в 1500-х годах нашей эры обрабатывали около 400-550 килограммов в год. Неудивительно, что европейские державы начали проявлять интерес, такие как Англия, Франция, Дания, Швеция и Нидерланды. Укрепления были построены не для защиты европейцев от коренных африканцев, а друг от друга. Короче говоря, казалось, что в Западной Африке было именно то, чего больше всего хотели все остальные: рабы и золото.

Более Поздняя История

Западноафриканское золото продолжало эксплуатироваться после средневекового периода, когда европейские державы конкурировали за все, что они считали ценным на континенте. Однако золото, добытое в Западной Африке, было ничтожно малым по сравнению с золотом, добытым в Новом Свете, в частности, цивилизацией инков и цивилизацией ацтеков. Европейские державы также теперь были гораздо больше заинтересованы в приобретении рабов, чем золота, многие из которых предназначались для работы на плантациях Америки.

Однако Западная Африка еще не закончила с золотом и продолжала добывать его почти теми же простыми методами, которые использовались всегда. Современное государство Гана, ранее известное как Золотой берег, получило независимость от Великобритании в 1961 году н. э., и внедрение новых технологий добычи означало, что оно вновь сыграло важную роль на международных рынках золота. Некоторое время Гана занимала 5-е место в мире по объему годовой добычи золота. Однако уже в середине 19 века н. э. внимание переключилось на другие источники драгоценного металла. Австралия стала основным источником золота с 1851 года н. э., а с 1898 года н. э. Южная Африка стала крупнейшим в мире производителем золота, положение, которое только относительно недавно было оспорено и обогнано Китаем, Россией, Соединенными Штатами, Канадой и Перу.

https://www.worldhistory.org/article/1383/the-gold-trade-of-ancient—medieval-west-africa/

Ссылка на основную публикацию