Медь в древности

Медь, вероятно, была первым металлом, использовавшимся древними культурами, и самые древние артефакты, изготовленные с ее помощью, датируются периодом неолита. Блестящий красно-коричневый металл использовался, среди прочего, для украшений, инструментов, скульптур, колоколов, сосудов, ламп, амулетов и посмертных масок. Металл был настолько важен в развитии человечества, что дал свое название Медному веку, сегодня более известному как энеолит. Медь была необходима для изготовления латуни и, конечно же, бронзы, металла, который дал свое название периоду, последовавшему за Медным веком, помимо многих других сплавов. От Финикии до Мезоамерики медь была знаком элитного статуса, прежде чем стала более доступной. Удобная форма обмена в торговле между культурами, в конечном счете, медные символические товары были заменены более удобными слитками, которые, в свою очередь, превратились в еще более удобные монеты. Золото и серебро, возможно, были достаточно распространены для богатых и могущественных, но если и был один чистый металл, который обычные люди в древнем мире могли заполучить в свои руки, то это была медь.

Доступность и Майнинг

Медь легко находили в ее металлическом состоянии во многих районах древнего мира, хотя и в относительно небольших количествах. Блестящий красный, оранжевый или коричневый металл впервые был использован на Балканах, Ближнем Востоке и Ближнем Востоке с 8000 по 3000 год до нашей эры. Египет и Европа позже последовали его примеру и начали изготавливать свои собственные изделия из меди. Мягкий и податливый, он был идеальным материалом для изготовления декоративных предметов роскоши.

Когда металлурги поняли, что его можно выплавлять с помощью угольных печей, добыча руд, богатых медью, стала более распространенной со 2-го тысячелетия до нашей эры. Такие руды присутствовали в значительных количествах в местах по всему древнему Средиземноморью: на Кипре (само название которого может происходить от металла), в Аттике, на Кикладах (особенно на Китносе) и, в частности, в Леванте. Легендарные медные рудники царя Соломона помогли создать состояние Израиля, даже если они вполне могли принадлежать идумеям. Другие, менее важные месторождения меди, разрабатывались в Англии, Уэльсе, Франции, Италии (особенно на Эльбе, Сардинии и в некоторых частях Этрурии), Испании и Мавритании.

На другом конце света мезоамериканские культуры (около 650-1200 гг.н. э.) были обеспечены большим количеством меди из открытых шахт в западном Герреро и Оахаке на западном побережье Мексики и Веракрусе на восточном побережье. Япония была богатым источником металла и примерно с 1000 года н. э. экспортировала значительные количества в соседний Китай, который, конвертируя его в монеты, отправлял тонны обратно, чтобы японцы могли использовать его в качестве своей собственной валюты. Точно так же Корея была богата медью, и королевство Горео, в частности, экспортировало ее в Китай, хотя они чеканили свои собственные медные монеты. У Китая действительно были собственные медные рудники вдоль южного берега реки Янцзы, но они, возможно, не удовлетворяли огромным потребностям страны.

Самое раннее известное место плавки находится в Сербии и датируется примерно 5000 годом до нашей эры. Ранние печи могли создавать только шлак, богатый медью, который необходимо было дополнительно обрабатывать в глиняном тигле, но с развитием печей для сжигания древесного угля и использованием сильфонов можно было достичь 1200 градусов по Цельсию, и таким образом стал возможен гораздо более изысканный продукт. Медь плавится при температуре 1084 градуса Цельсия, и поэтому ее можно было бы привести в расплавленное состояние чистой меди, где она собиралась у основания печи. Слитки изготавливались путем заливки металла в каменные или глиняные формы. С развитием технологий, особенно римлянами, можно было бы разрабатывать более сложные руды сульфида меди. Действительно, римляне стали настолько искусны в добыче меди в больших масштабах, что одна из их горнодобывающих операций в Иордании до сих пор оставляет невыносимо высокие следы меди в животных и пшенице этого района.

Медь с ее блестящим красно-оранжевым блеском при полировке использовалась многими древними культурами в качестве материала для изготовления ювелирных изделий и предметов искусства, таких как маленькие статуэтки. Этот металл также использовался для изготовления удивительно похожих инструментов в разных культурах от этрусков в Италии до цивилизации моче в Южной Америке, особенно топоров, тесел, долот, шил, пинцетов и игл. Полированная медь была популярным выбором материала для посуды и сервировки блюд среди социальной элиты. Металл использовался для изготовления деталей музыкальных инструментов, хирургических инструментов, а также в качестве декоративного материала для инкрустации. Медные престижные товары в Европе более конкретно указывали на элитный ранг и принимали форму корон, наконечников булав и стандартов.

Знаменитый клад медных престижных товаров происходит из пещеры Нахаль Мишмар в Израиле, где более 200 таких предметов были тщательно завернуты в тростниковые циновки и захоронены в эпоху халколита, возможно, в 5-м тысячелетии до нашей эры. Цвет египетского синего, который так любили использовать минойские фресковые художники, был сделан из соединений меди. Медь также могла добавлять красный, зеленый и синий к древнему стеклу. Карфагеняне сделали символические медные бритвы, чтобы похоронить их вместе со своими мертвыми. Выбитая в тонкие листы медь была полезной поверхностью для письма, возможно, наиболее известной из трех медных свитков, найденных в Кумранских пещерах, Израиль, где также были обнаружены свитки Мертвого моря.

В древней Мезоамерике колокола, возможно, выполняли функцию указания элитного ранга человека, даже если большинство из них было найдено в контексте захоронения. Ацтеки были увлечены медью и взимали дань с покоренных племен, которая часто принимала форму медных топоров. Слишком тонкие, чтобы иметь какое-либо функциональное применение, эти оси, возможно, действовали как примитивная валюта. В древней Южной Америке строительные блоки на месте Тиауанако (Тиауанако) близ озера Титикака использовали медные зажимы, чтобы удерживать их на месте. Инки, тем временем, использовали медь для более практичных целей, обшивая свои боевые дубинки злобными медными шипами. Воины инков носили металлические пластины, вероятно, как символы ранга, а не как подобающие доспехи, и самые низкие из них были сделаны из меди, а самые высокие — из золота.

Медь стала еще более полезной, смешав ее с другими материалами, чтобы получить сплав повышенной прочности и, следовательно, более стойкий к коррозии. Таким образом, бронза была изготовлена путем соединения меди с мышьяком, сурьмой или оловом, в то время как латунь, более легкий материал для литья, состояла из меди и цинка. Добавление свинца в медь также сделало материал для литья более качественным. Римляне аналогичным образом использовали медь для производства более полезных сплавов. Медь и бронза во многих случаях в конечном итоге заменялись железом, которое было более доступным и заполняло пробел, оставленный нехваткой олова. Мезоамериканцы были одинаково искусны в производстве сплавов, в частности меди-серебра, меди-золота, меди-мышьяка и меди-олова. Далее на юг, в древней Колумбии, сплав золота и меди, известный как тумбага, был особенно популярен у кузнецов-металлистов.

Обмен и валюта

Как полезный и ценный материал, медь стала товаром для обмена в виде плоских слитков. Медные слитки были найдены во многих местах бронзового века, таких как Айя-Триада (600 кг под зданием дворца) и Закрос на Крите, а также в затонувшем корабле Улубурун, который, датируемый 1330-1300 годами до н. э., перевозил 348 человек весом около 10 тонн. Многие из этих слитков имеют маленькую ручку на каждом углу, которая знакома многим другим эгейцам бронзового века. Форма для таких слитков, иногда называемая «бычьей кожей», была обнаружена в Рас ибн Хани, порту древнего Угарита в Сирии. Другими распространенными формами древних медных слитков являются круглые булочки, кольца, перфорированные топоры и кинжалы.

Химический анализ медных слитков в Греции и Сардинии показывает, что местная медь использовалась для производства товаров, в то время как медь с Кипра оставалась в виде хранящихся слитков, что позволяет предположить, что существовало два уровня использования: один для практического использования, а другой в качестве товара для хранения или в качестве подарка для обмена между элитами. Действительно, вероятно, именно спрос на металлы впервые создал ранние средиземноморские торговые связи между культурами. Такие документы, как письма Амарны, показывают, что медь (вероятно, с Кипра) продавалась между Египтом и Ассирией, Вавилоном и Хеттской империей в 14 веке до нашей эры. Таким образом, медь ценилась не только как материал, но и использовалась в качестве валюты.

Финикийцы перевозили медь по всему Средиземноморью, и возникли некоторые горячие точки металлургии, где ее обрабатывали, хранили и передавали дальше. Одним из таких центров был Бахрейн, который передавал медь из Месопотамии в хараппскую культуру долины Инда в Индии и Пакистане. Западная Мексика эпиклассического и постклассического периодов стала известным центром производства медных колоколов, которыми торговали по всей Центральной Америке. Цивилизация Ламбайеке на севере Перу, как и ацтеки, также производила медные топоры для использования в качестве валюты и слитки в форме буквы I, которые были найдены аккуратно сложенными в зданиях в Батан-Гранде.

Медь использовалась в чеканке, в частности, греками, римлянами и китайцами. Серебро в значительной степени взяло на себя роль металла выбора для монет, но медь осталась на месте для низких цен, таких как римская как и нуммус и всегда было удобно смешивать с золотом и серебром, чтобы делать монеты более высокой ценности, когда государственные кошельки приходилось немного затягивать.

https://www.worldhistory.org/copper/

Ссылка на основную публикацию