Битва при Банкер-Хилле (17 июня 1775 года) была крупным сражением на начальном этапе американской войны за независимость (1775-1783), которое велось главным образом на Брид-Хилл в Чарльзтауне, штат Массачусетс. Колониальные войска успешно защитили Брид-Хилл от двух атак британцев, но в конечном счете отступили после третьего штурма. Битва была победой британцев, но стоила им больших потерь.
Прелюдия
К середине июня 1775 года прошло почти два месяца с тех пор, как кровь колониальных ополченцев и британских регулярных солдат была пролита на Олд-Конкорд-роуд (современная Боевая дорога), соединяющая массачусетские города Лексингтон и Конкорд. За прошедшие недели почти 15 000 ополченцев со всей Новой Англии осадили город Бостон, который был занят примерно 6000 британскими солдатами под командованием генерала Томаса Гейджа. Благодаря присутствию британских военных кораблей в Бостонской гавани британский гарнизон мог обеспечивать себя снабжением с моря, в то время как нехватка пороха и плохо определенная структура командования не позволили колониальным войскам начать штурм города. Это привело к противостоянию, поскольку противоборствующие армии – одна состояла из необученных провинциальных фермеров, другая считалась самой дисциплинированной боевой силой в мире – ждали, когда другая сделает первый шаг.
Генералы короля Георга были потрясены, обнаружив, что солдаты армии Его Величества подвергаются осаде деревенских крестьян.
Генерал Гейдж к этому моменту был несчастливым человеком. Годом ранее он был назначен военным губернатором провинции Массачусетс-Бей, которому было поручено восстановить королевскую власть в своенравной колонии. Но вместо того, чтобы восстановить британское правление, Гейдж позволил колонии еще больше выскользнуть из-под контроля парламента и, следовательно, потерял доверие короля Великобритании Георга III (правил в 1760-1820 годах). Еще до того, как новости о битвах при Лексингтоне и Конкорде достигли Лондона, королевское министерство направило триумвират тщательно отобранных генералов для оказания помощи разочарованному Гейджу в выполнении его обязанностей; генералы Джон Бергойн, Генри Клинтон и Уильям Хоу отплыли в Америку на борту судна «Цербер» , прибывший в Бостон 25 мая 1775 года. Генералы, все из которых имели хорошо зарекомендовавшую себя репутацию в Англии, были потрясены, обнаружив, что солдаты армии Его Величества подвергаются осаде деревенских крестьян, и призвали Гейджа вырваться из этой унизительной ситуации.
Бостон в то время был полностью ограничен полуостровом и соединялся с материком перешейком, известным как Бостонский перешеек. Колониальные солдаты контролировали доступ к Бостонскому перешейку, тем самым отрезав британцев от суши, и были сосредоточены в близлежащих городах Роксбери и Кембридж. Британский план, составленный главным образом генералом Хоу, состоял в том, чтобы начать внезапную атаку на Бостон-Нек и захватить стратегически важную позицию Дорчестер-Хайтс. После укрепления высот британцы должны были вытеснить американцев из Роксбери, прежде чем занять Чарльзтаун, расположенный на другом полуострове к северу от Бостона. Затем британцы укрепили бы три холма, возвышающиеся над Чарльзтауном, включая Банкер-Хилл, Брид-Хилл и Моултон-Хилл, прежде чем предпринять последний рывок, который вытеснил бы провинциалов из Кембриджа. Хоу предположил, что нападение должно произойти в воскресенье, 18 июня; жители Новой Англии, известные своим благочестием, скорее всего, будут посещать религиозные службы и ослабят бдительность.
Британский план, разумеется, разрабатывался в тайне и был окончательно утвержден 12 июня. Однако секрет не продержался и 24 часов, прежде чем план Хоу был передан провинциальному конгрессу, действующему американскому правительству Массачусетса; информатором был анонимный нью-гэмпширский «джентльмен несомненной правдивости», который имел «частую возможность беседовать с главными офицерами армии генерала Гейджа» (Филбрик, 380). Поскольку до нападения британцев оставалось пять дней, провинциальный конгресс решил действовать превентивно и поручил генералу Артемасу Уорду, командующему разношерстной армией Новой Англии, построить дополнительные укрепления. 15 июня генерал Уорд принял решение направить отряд солдат под командованием генерала Израэля Патнэма для оккупации полуострова Чарльзтаун; в частности, Патнэму было приказано захватить и укрепить Банкер-Хилл, который при высоте 33 метра (110 футов) был самым высоким из трех холмов на полуострове.
Укрепление холма
В 18:00 16 июня около 1000 колониальных солдат собрались в Кембридже напротив штаб-квартиры генерала Уорда. Ими командовал 49-летний полковник Уильям Прескотт, сын уважаемой массачусетской семьи и ветеран войны с Францией и индейцами. Вскоре к ним присоединилась рабочая группа из 200 человек из полка Патнэма во главе с капитаном Томасом Ноултоном, а также полковником Ричардом Гридли, главным инженером армии провинции, который должен был наблюдать за строительством укреплений на Банкер-Хилле. У колониальных войск не было униформы, они были одеты в ту же домотканую гражданскую одежду, которую, вероятно, носили неделями, и имели при себе мушкеты всех сортов. Каждому выдали столько пайков, чтобы хватило на день, и инструменты для рытья траншей. Около 9 часов вечера полковник Прескотт вывел 1200 человек из Кембриджа через Чарлстаунский перешеек.
По прибытии в Чарльзтаун Прескотта встретил сам генерал Израэл Патнэм; в свои 57 лет Патнэм был практически мифологической фигурой в колониях, известной своими подвигами во время войны Франции и индейцев, в том числе побегом из плена ирокезов и выживанием после кораблекрушения у берегов Кубы. Патнэм, Прескотт и Гридли провели совещание, на котором было принято решение укрепить Брид-Хилл вместо Банкер-Хилла, как приказал Уорд. Хотя неясно, почему именно было принято это решение, наиболее вероятным объяснением было просто то, что оккупация Брид-Хилла была бы более провокационной; имея высоту 23 метра (75 футов), Брид-Хилл был ближе к Бостону, а это означало, что вид американского укрепления на нем потребовал бы британского присутствия. реакция, которой не было бы в аналогичном форте на Банкер-Хилле. И Патнэм, и Прескотт давно жаждали драки и, возможно, рассматривали Брид-Хилл как свой билет.
Гридли спроектировал необходимые укрепления, и вскоре после полуночи мужчины приступили к раскопкам. План предусматривал строительство квадратного редута длиной около 40 метров (130 футов) с каждой стороны, со рвами и земляными стенами. Стены имели высоту 1,8 метра (6 футов) и были укреплены деревянной платформой, на которой могли стоять люди, чтобы они могли вести огонь поверх земляных укреплений. Строительство все еще продолжалось в 4 часа утра 17 июня, когда над Бостонской гаванью забрезжил рассвет; провинциалы были замечены королевским шлюпом Лайвли , который открыл по ним огонь из гавани. The Оживленный не смог нанести большого урона, поскольку не мог поднять свои орудия достаточно высоко, чтобы эффективно обстреливать холм, но вскоре к нему присоединилась британская батарея, расположенная на холме Копп в северной части Бостона.
Хотя канонада была в основном неэффективной, ей удалось устрашить американские войска, большинство из которых никогда раньше не попадали под огонь. Прескотт сделал все возможное, чтобы успокоить своих людей, заверив их, что британские пушки безвредны на таком расстоянии, но его заверения оказались пустыми, когда британское пушечное ядро оторвало голову Асе Полларду, солдату, который копал перед редутом. Ужасная смерть Полларда лишила многих его товарищей последних остатков мужества, поскольку несколько провинциальных военнослужащих начали дезертировать. Надеясь сплотить людей, Прескотт запрыгнул на парапет редута, расхаживая взад-вперед и размахивая своей треуголкой, когда пушечные ядра пролетали мимо его головы. «Попал в меня если сможете!» Прескотт крикнул британским кораблям внизу, и это вдохновляющее выступление придало его людям достаточно мужества, чтобы продолжить работу на холме. Тем временем в Бостоне генерал Гейдж наблюдал за происходящим в подзорную трубу; заметив эксцентричного человека, кричащего с парапета, Гейдж передал свою подзорную трубу американскому лоялисту Абиджу Уилларду и спросил, может ли он опознать этого человека. Уиллард ответил, что может; это был его шурин Уильям Прескотт. «Он будет драться?» Спросил Гейдж, на что Уиллард ответил: «Да, сэр. Он старый солдат и будет сражаться до тех пор, пока в его жилах останется хоть капля крови» (Филбрик, 397).
Британцы отвечают
Свист и грохот артиллерийского огня были слышны из стен бостонского провинциального дома, где Гейдж встречался с генералами Бергойном, Клинтоном и Хоу, чтобы обсудить, что следует предпринять. После некоторых дебатов было решено, что британцы высадятся на юго-восточном углу полуострова Чарльзтаун близ холма Моултон; это позволило бы им угрожать левому флангу американского редута, который был его наиболее уязвимым местом. Генерал Хоу лично возглавит крупное наступление, которое атакует левый фланг американцев и, как мы надеемся, развернется, чтобы ударить им в тыл. Одновременная атака, возглавляемая заместителем Хоу, бригадным генералом сэром Робертом Пиготом, послужила бы отвлекающей цели, начав прямое наступление на редут. План также предусматривал создание резервных сил под командованием майора Королевской морской пехоты Джона Питкэрна, который недавно завоевал известность среди британских офицеров своим руководством в Лексингтоне и Конкорде.
Британцам потребовалось шесть часов, чтобы организовать эти силы, насчитывавшие в общей сложности 1500 человек, и погрузить их на 28 больших барж. С крыш Бостона мирные жители с благоговением наблюдали, как британских солдат переправляли на веслах через реку Мистик; неподвижно сидя в своих алых мундирах, с примкнутыми штыками, сверкающими на полуденном солнце, они, должно быть, выглядели как само воплощение британского имперского возмездия. Корабли в гавани усилили бомбардировку, чтобы прикрыть высадку солдат, которая произошла около 13:00 у Моултонс-Хилл. Их высадка не была оспорена американцами, но, при ближайшем рассмотрении позиции колоний, Хоу понял, что атака может пройти не так гладко, как он надеялся.
Американцы укрепили свой левый фланг, который теперь охранялся новым бруствером, называемым железнодорожным заграждением, и оборонялся войсками Коннектикута под командованием капитана Ноултона. Еще хуже, с точки зрения Хоу, было то, что американцы были усилены двумя Нью-гэмпширскими полками под командованием полковников Джона Старка и Джеймса Рида. Среди американского подкрепления был доктор Дж. Джозеф Уоррен, популярный молодой президент провинциального конгресса и, возможно, самый важный лидер патриотов в Массачусетсе в то время (Сэмюэл Адамс, Джон Адамс и Джон Хэнкок были в Филадельфии, посещая Второй континентальный конгресс). Уоррен ждал получения чина генерал-майора, но, не желая оставаться в стороне от боевых действий, решил временно служить рядовым пехоты. Наконец, генерал Патнэм начал наблюдать за строительством укреплений на Банкер-Хилле, чтобы дополнить позицию Прескотта на Брид-Хилл. Столкнувшись с этой новой ситуацией, Хоу решил подождать у Моултонз-Хилл и написал Гейджу письмо с просьбой о подкреплении. К тому времени, когда эти люди прибыли, было 3 часа дня; хотя Хоу теперь командовал силами в 2400 человек (против примерно 3000 жителей провинции), американцы были подготовлены лучше, чем если бы Хоу атаковал их при первоначальной высадке.
Битва начинается
Войска Хоу начали выстраиваться в линию для атаки на Брид-Хилл; генерал Бургойн, наблюдавший за этим с вершины Копп-Хилл, описал это развертывание как «чрезвычайно солдатское». На мой взгляд, это было идеально» (Филбрик, 423). Но в то время как люди генерала Пигота формировались к югу от Чарльзтауна, они попали под огонь колониальных снайперов, которые вели огонь из города. Хоу обратился к адмиралу Сэмюэлю Грейвсу за помощью в уничтожении повстанцев, в результате чего Грейвс произвел два выстрела по Чарльзтауну. Выстрелы в тушку, описанные автором Натаниэлем Филбриком как «круглые металлические корзины, наполненные порохом, селитрой и салом», взорвались, и вскоре сотни деревянных зданий Чарльзтауна были охвачены пламенем (423).
На этом адском фоне британские солдаты начали наступление. Артиллерия, которую Хоу разместил на вершине холма Моултон для прикрытия огня, оказалась практически бесполезной, как только артиллеристы обнаружили, что привезли боеприпасы неподходящего размера. Кроме того, сено на склоне холма Брид еще не было убрано, что вынуждало солдат маршировать по траве высотой по пояс; войска постоянно спотыкались о камни, ямы и заборы, скрытые кустарником.
Когда люди Хоу двинулись против левого фланга американцев, а Пигот возглавил отвлекающую атаку на редут, несколько рот британской легкой пехоты двинулись по узкому пляжу, тянувшемуся вдоль реки Мистик. Пляж находился у подножия утеса, на вершине которого находилось железнодорожное ограждение, удерживаемое капитаном Ноултоном; если бы красные мундиры смогли обойти Ноултона и железнодорожное ограждение со стороны пляжа, они могли бы обойти позиции американцев с фланга. Но легкая пехота, возглавляемая знаменитыми королевскими уэльскими фузилерами, вскоре наткнулась на Нью-Гэмпширский полк полковника Джона Старка, ожидавший за наспех сколоченной каменной стеной.
Узость пляжа вынудила легкую пехоту построиться в плотные колонны, став легкой мишенью, когда полковник Старк приказал своим людям открыть огонь; Старк подождал, пока британцы не окажутся на расстоянии 50 шагов, и американский залп был сокрушительным. Те, кому не повезло оказаться в первых рядах британцев, рухнули на землю, в то время как британские офицеры подталкивали своих людей вперед, несмотря на новый град пуль из провинции. Через несколько минут фузилеры отступили, оставив 96 своих товарищей лежать мертвыми на пляже; мертвые, вспоминал Старк, «лежали плотной массой, как овцы в загоне» (Миддлкауфф, 296).
На возвышенности к западу гренадеры генерала Хоу продолжали медленное продвижение к железнодорожному ограждению, где в засаде залегли люди капитана Ноултона. Здесь также провинциалы дождались, пока британцы приблизятся, прежде чем дать смертельный залп. Дым, а также труднопроходимая местность вызвали большое замешательство в рядах британцев, остановив наступление как вкопанное; гренадеры, спотыкаясь в попытках переориентироваться, стали легкой добычей для американцев. Британские офицеры в своих великолепных алых мундирах особенно выделялись и стали целенаправленной мишенью. Вскоре атака Хоу потерпела крах, и его люди возвращались вниз по склону холма.
Хоу собрал своих людей и предпринял новую попытку, но эта атака закончилась так же катастрофически, как и первая; один американец сообщил, что гренадеры прибегли к нагромождению тел своих павших товарищей, чтобы укрыться позади. В течение 30 минут гренадеры снова начали отступать. Атака Пигота на «редут», начавшаяся с опозданием, прошла ненамного лучше. Беспокоясь о том, что порох может закончиться преждевременно, полковник Прескотт позаботился о том, чтобы его люди не открывали огонь до тех пор, пока регулярные войска не окажутся почти над ними; когда раздался залп, красные мундиры Пигота почти сразу же сломались. На всех трех фронтах британские атаки провалились.
Британцы захватывают холм
Генерал Хоу был потрясен случившимся. Его адъютант был убит рядом с ним, и вид мертвых и умирающих красных мундиров, лежащих в траве, вызвал у него «момент, которого я никогда раньше не испытывал» (Миддлкауфф, 296). Тем не менее, Хоу не собирался сдаваться. Он изменил курс, отказавшись от ограждения и решив сосредоточить все свои силы против самого редута. Кроме того, его войскам было приказано избавиться от своих рюкзаков, чтобы они могли передвигаться легче, и маршировать колоннами, а не шеренгами. Вскоре сам Хоу возглавил британскую колонну, поднимавшуюся на холм; его люди, вместо того чтобы чувствовать себя побежденными, горели желанием отомстить провинциалам и кричали: «вперед, вперед!» (Миддлкауфф, 297).
Как и прежде, люди Прескотта ждали до последнего возможного момента, прежде чем дать первый залп. Королевская морская пехота приняла на себя основной удар, среди погибших был майор Питкэрн. В то время как морские пехотинцы колебались, гренадеры двинулись дальше и с ревом ворвались в редут. Это вызвало панику среди людей Прескотта, которые начали спасаться бегством. По меньшей мере 30 человек оказались в ловушке в редуте и были заколоты насмерть гренадерами. Джозеф Уоррен, одним из последних покинувший редут, был убит выстрелом в лицо, после чего его тело было изрезано штыками мстительными британскими солдатами почти до неузнаваемости. Смерть Уоррена стала значительным ударом по делу патриотов.
С падением провинциального редута битва при Банкер-Хилле (или Брид-Хилле, как его, возможно, следует называть) закончилась. Колонисты первоначально отступили на позиции генерала Патнэма на Банкер-Хилле, но к 5 часам вечера эвакуировались обратно через Чарльзтаунский перешеек, чтобы занять позиции в Кембридже. Американцы потеряли 115 убитыми и 305 ранеными, причем большинство этих потерь пришлось на время отчаянного отступления. Но британцы, несмотря на одержанную тактическую победу, понесли вопиющие потери; 226 британских солдат были убиты и 808 ранены, в результате чего общее число британских потерь составило 1054 человека, или почти половину всех их сил. Значительную часть британских потерь составили офицеры. Для британцев это был самый кровавый день за всю войну.
Последствия
2 июля 1775 года, всего через несколько недель после битвы, Джордж Вашингтон прибыл в Кембридж, чтобы принять командование разношерстными американскими войсками, которые вскоре были реорганизованы в Континентальную армию. Осада Бостона продолжалась до марта 1776 года, когда британцы эвакуировали город. Несмотря на потери, американцы смогли взглянуть на Банкер-Хилл как на доказательство того, что они могут эффективно сражаться с британскими регулярными войсками. В то же время битва ожесточила сердца британцев против американцев и, возможно, способствовала решению короля Георга III отклонить петицию колонистов об оливковой ветви, их последнюю попытку примирения перед провозглашением независимости США.
https://worldhistory.org/article/2345/battle-of-bunker-hill/
Загрузка...
