Закон 1764 года, также известный как Закон об американских доходах, был принят парламентом Великобритании 5 апреля 1764 года с целью борьбы с контрабандой патоки в американских колониях и увеличения доходов для оплаты обороны колоний. Этот акт был непопулярен и способствовал началу Американской революции (ок. 1765-1789).
После франко-индийской войны (1754-1763) Британская империя оказалась во владении обширными участками новой колониальной территории, которые ей пришлось защищать. Чтобы уменьшить конфликты между американскими колонистами и коренными американцами, такие как недавнее восстание Понтиака (1763-1764), парламент решил направить армию из 10 000 солдат для защиты колоний. Однако содержание такой армии обошлось бы недешево, и парламент в настоящее время борется с горами послевоенных долгов. Поскольку армия направлялась для защиты американских колоний, премьер-министр Великобритании Джордж Гренвилл решил, что колонисты должны помочь оплатить счета, и с этой целью разработал Закон о сахаре.
Закон о сахаре был продолжением Закона о мелассе 1733 года; он снизил налог на мелассу с 6 пенсов за галлон до 3 пенсов, но ограничил торговлю другими ценными товарами и ввел суровые наказания для всех, кто был осужден за контрабанду мелассы. Меласса была важной частью колониальной экономики, особенно в Новой Англии, и была ценным товаром в трехсторонней торговле; по этим причинам колониальные торговцы сопротивлялись Закону о сахаре. Другие колонисты утверждали, что Закон о сахаре ущемляет их свободы, такие как право американских колоний самостоятельно облагать себя налогами, что породило знаменитый лозунг «нет налогообложению без представительства». Закон о сахаре был в конечном счете заменен в 1766 году, но парламент продолжал облагать колонии налогами, непреднамеренно подготовив почву для Американской революции.
Вопрос обороны
В феврале 1763 года, когда долгая и упорная война между Францией и Индией подошла к концу, Британская империя пожинала плоды победы. Побежденное королевство Франция было вынуждено уступить контроль над Канадой и всеми своими колониальными владениями к востоку от реки Миссисипи Великобритании, что значительно расширило территорию Великобритании в Северной Америке. Однако это внезапное увеличение колониальных владений, естественно, породило новый набор проблем, с которыми британцам пришлось бы иметь дело, особенно в том, что касается обороны. С присоединением Канады появились десятки тысяч франко-канадских подданных, чья лояльность в лучшем случае вызывала сомнения, поскольку совсем недавно они были врагами Британии. Присутствие Испании в Луизиане и к западу от Миссисипи также вызывало беспокойство, поскольку испанцы считались еще более ненадежными, чем французы.
Поскольку войска направлялись для защиты колоний, Гренвилл считал единственно правильным, чтобы американские колонисты оплатили часть расходов.
Но что больше беспокоило британских чиновников, так это конфликты между американскими поселенцами и перемещенными коренными американцами. По мере того, как все больше белых колонистов переселялось на земли, отвоеванные Британией у Франции, они, естественно, начинали воевать с проживавшими там коренными народами Северной Америки. Надеясь ограничить это кровопролитие, король Великобритании Георг III (1760-1820) 7 октября 1763 года издал королевскую прокламацию, запрещавшую американским колонистам заселять земли между Аппалачскими горами и рекой Миссисипи. Но, конечно, это заявление было в значительной степени проигнорировано, поскольку постоянный поток белых поселенцев продолжал прибывать на эти земли. В мае 1763 года коренные американцы подняли восстание; возглавляемые вождем одава Понтиаком, они совершили набеги на поселения в Вирджинии, Мэриленде и Пенсильвании и захватили все западные британские форты, за исключением Детройта. Восстание Понтиака было подавлено к концу 1764 года британскими регулярными войсками и американским ополчением, но это послужило напоминанием британским чиновникам о том, что необходимо приложить больше усилий для поддержания мира в колониях.
Итак, премьер-министр Великобритании Джордж Гренвилл (1712-1770) принял решение направить постоянную армию для защиты американских колоний и сдерживания незаконной экспансии на запад. Но содержание такой армии, несомненно, обошлось бы дорого, что является неприятным фактом для британского парламента, который накопил горы долгов, сражаясь за Семилетнюю войну. Поскольку войска направлялись в Северную Америку главным образом для защиты колоний, Гренвилл и его сторонники считали единственно правильным, чтобы американские колонисты оплатили часть расходов. Конечно, парламент выплатил бы большую часть ежегодных 200 000 фунтов стерлингов, необходимых для содержания двадцати батальонов (или 10 000 человек) в Америке, поэтому многим чиновникам не приходило в голову, что возникнет большая проблема.
Возрождение закона о патоке
Чтобы увеличить этот доход, Гренвилл предложил продлить и изменить Закон о патоке от 1733 года, срок действия которого истекал в 1763 году. Закон о мелассе представлял собой налог, взимаемый с импорта мелассы с небританских территорий, установленный в размере шести пенсов за галлон. Этот налог, конечно, был непопулярен среди колониальных торговцев; вместо уплаты необходимых пошлин многие торговцы сочли более выгодным просто подкупить британских таможенников, чтобы они закрыли глаза на контрабандные поставки патоки из Французской и голландской Вест-Индии.
В то время патока была важным товаром в американских колониях, особенно в колониях Новой Англии — Массачусетсе, Род-Айленде, Коннектикуте и Нью-Гэмпшире. Меласса, полученная в результате сбора урожая сахарного тростника и варки его в темный густой сироп, была закуплена американскими торговцами на карибских плантациях. Затем большие партии продавались на новые английские винокурни, где меласса использовалась для производства рома. Затем этот ром отправлялся в Европу и Африку; в последнем пункте назначения ром часто обменивали на рабов, тем самым облегчая печально известную трехстороннюю торговлю. Короче говоря, меласса была важна для колониальной экономики. Поскольку Британская Вест-Индия производила его недостаточно для удовлетворения спроса, торговцы были вынуждены обратиться к голландским и французским плантациям и, в конечном счете, прибегнуть к контрабанде, чтобы избежать уплаты налогов.
Чтобы сделать свою новую версию налога на патоку более приемлемой для колонистов, Гренвилл вдвое снизил налог, который будет взиматься с иностранной патоки, с 6 пенсов до всего лишь 3 пенсов за галлон. Это принесло бы, по оценкам, годовой доход в размере 78 000 фунтов стерлингов, что значительно помогло бы в содержании британской армии в Америке. Но Гренвилл должен был убедиться, что эти налоги действительно будут собираться, и решил бороться с коррупцией среди британских таможенников. В это время многие сборщики налогов, которые должны были нести службу в колониях, на самом деле жили в Англии, полагаясь на своих заместителей в сборе взяток с колониальных торговцев. Чтобы положить конец этой практике, Гренвилл выдвинул ультиматум: все таможенники должны были вернуться на свои посты в колониях или подать в отставку. Многие предпочли отставку, предоставив Гренвиллу занять их посты более надежными людьми.
Приведя в порядок британских сборщиков налогов, Гренвилл приступил к представлению парламенту своего нового закона о сахаре. Он был принят практически без возражений и стал законом 5 апреля 1764 года. Наряду со снижением налога на небританскую патоку до 3 пенсов за галлон, Закон о сахаре также предписывал, что определенные товары могут поставляться в Великобританию только из колоний и больше никуда; это включало пиломатериалы, один из самых ценных колониальных товаров экспорта, а также железо и китовый ус. Американские торговцы и капитаны судов теперь были обязаны вести подробные списки корабельного груза, и эти документы должны были быть проверены, прежде чем что-либо можно было выгрузить с их судов. Если капитан был пойман на контрабанде запрещенных товаров, таможенники были уполномочены судить его судами вице-адмиралтейства, а не присяжными в местных колониальных судах. Это объяснялось тем, что колониальные судьи и присяжные, как правило, симпатизировали контрабандистам, в то время как суды вице-адмиралтейства не использовали присяжных заседателей и находились под надзором королевского назначенца. После вынесения приговора нарушители были обязаны выплатить значительные штрафы.
Колониальная реакция
Закон о сахаре вступил в силу в одно из худших возможных времен. Окончание войны между Францией и Индией привело к экономической депрессии в колониях, отчасти потому, что британские военные больше не покровительствовали американским предприятиям в закупках военных припасов. Поскольку принятие Закона о сахаре совпало с началом этих финансовых проблем, многие колонисты ошибочно обвиняли в депрессии Гренвилл и Закон о сахаре. Колониальные торговцы также были разочарованы, когда обнаружили, что новый класс таможенных чиновников Гренвилла более устойчив к взяткам, чем старые. Возмущение Законом о сахаре быстро распространилось среди колониального торгового класса.
Хотя торговцам стало труднее подкупать сборщиков налогов Гренвилла, это никоим образом не положило конец контрабанде патоки. Историк Роберт Миддлкауфф приводит пример торговцев из Провиденса, штат Род-Айленд, которые глубокой ночью грузили контрабандную патоку в маленькие лодки и гребли к специально отведенным бухтам недалеко от города. Также можно было приобрести поддельные судовые грузовые документы за немалую цену. Но такая тактика контрабанды была рискованной. Часто контрабандистам приходилось опасаться информаторов, которые за вознаграждение сообщали таможенникам об этих незаконных действиях. К таким разоблаченным информаторам их собратья-колонисты относились недоброжелательно; один информатор, Джордж Спенсер, был арестован по приказу судьи города Нью-Йорка якобы за неуплату своих долгов. Затем его провели парадом по улицам города и забросали грязью от глумящейся толпы, прежде чем посадить в тюрьму. Он был освобожден только после того, как пообещал покинуть город и никогда не возвращаться (Миддлкауфф, 68 лет). Примеры, подобные этому, иллюстрируют, насколько серьезно колониальные торговцы относились к торговле патокой и как далеко они были готовы зайти, чтобы приобрести ее по самой низкой цене.
Наиболее радикальные протесты против британской власти произошли в Род-Айленде, одной из колоний, наиболее зависящих от торговли патокой. В декабре 1764 года британский военно-морской флот задержал колониальное судно, подозреваемое в контрабанде патоки. Во время последовавшего за этим жаркого спора американский матрос напал на лейтенанта британских ВМС с топором, что привело к потасовке; несколько человек были выброшены за борт, а один американский матрос был пронзен мечом лейтенанта насквозь. Более драматичный случай произошел, когда спор о контрабанде патоки заставил колониальных чиновников приказать открыть огонь из пушек по шхуне Королевского флота Сент-Джон , когда она выходила из гавани Ньюпорта. В то время как жестокие драки между американскими и британскими моряками вспыхивали и раньше, дело Сент-Джона было довольно беспрецедентным.
Хотя акты протеста были маломасштабными, а сцены откровенного насилия редкими, они предвещали гораздо более масштабные формы протеста.
Другой инцидент был связан с Джоном Робинсоном, таможенным инспектором Ньюпорта, штат Род-Айленд. Отказавшись от взятки от торговцев Род-Айленда, Робинсон обнаружил, что местные суды относятся к нему с пренебрежением. Всякий раз, когда Робинсон арестовывал контрабандиста, колониальный судья ждал, пока Робинсон уедет из города, прежде чем рассматривать дело; поскольку Робинсон отсутствовал, обвиняемый был освобожден из-за отсутствия улик. Ситуация достигла апогея в 1765 году, когда шериф Род-Айленда зашел так далеко, что арестовал Робинсона за предполагаемый ущерб, причиненный торговому шлюпу, который Робинсон захватил по подозрению в перевозке патоки. Робинсон томился в тюрьме два дня, в течение которых над ним издевалась местная толпа.
Конечно, эти инциденты были единичными, и многие торговцы прибегали к более тонким средствам протеста, таким как наем моряков, которых надеялся нанять британский военно-морской флот, или обеспечение того, чтобы при входе судов Королевского военно-морского флота в порт не было лоцманов (Middlekauff, 70). Хотя эти акции протеста были маломасштабными, а сцены откровенного насилия редкими, они предвещали гораздо более масштабные формы протеста, которые вспыхнут в колониях в последующие годы.
Вопрос налогообложения и представительства
Поскольку большинство колониальных торговцев протестовали против Закона о сахаре только в той мере, в какой он затрагивал их кошельки с монетами, некоторые другие видные колонисты увидели картину в целом и увидели более зловещую картину. В Великобритании институт парламента был сформирован вокруг идеи о том, что народ сам будет облагать себя налогами через своих представителей; таким образом, налогообложение было подарком, сделанным народом правительству. Однако у американских колоний не было таких представителей в парламенте; зачем же тогда навязывать им налог?
Этот вопрос был задан несколькими видными американскими деятелями, такими как Джеймс Отис-младший (1725-1783) из Бостона, который в брошюре 1764 года утверждал, что любой, кто забирает собственность без согласия, лишает человека свободы: «Если шиллинг в фунте может быть отнят у меня против моей воли, почему это может быть сделано? не двадцать шиллингов? И если так, то почему не моя свобода или моя жизнь?» (Шифф, 74). Протеже Отиса, Сэмюэл Адамс (1722-1803), поддержал это мнение, заявив, что если парламент начнет облагать налогом американскую торговлю, то, несомненно, вскоре он начнет облагать налогом американские земли. В мае 1764 года Адамс поинтересовался, что, если колонии облагались налогом без представительства, не были ли тогда колонисты низведены с «статуса свободных подданных до жалкого положения рабов-данников?» (Шифф, 73). Эти настроения, первоначально высказанные Отисом и Адамсом, такие как налогообложение без представительства и идея быть порабощенным парламентом, станут повторяющимися темами по мере того, как колонии будут приближаться к революции.
Однако на данный момент революция и независимость были самыми далекими от чьих-либо мыслей; на самом деле, в 1764 году эти идеи были немыслимы даже для самого возмущенного колониального торговца. Что было немедленно важно, так это отмена Закона о сахаре, с просьбой о которой несколько групп колониальных торговцев обратились в парламент с петицией. Губернатор Род-Айленда, сам торговец, подготовил протест против новых пошлин на патоку, в то время как торговцы в Нью-Йорке и Бостоне согласились бойкотировать предметы роскоши, произведенные в Великобритании. К зиме 1765 года законодательные органы девяти из тринадцати колоний направили официальные протесты в парламент; две колонии, Нью-Йорк и Северная Каролина, зашли так далеко, что решительно отказали парламенту в праве вообще вводить налог на американские колонии.
В то время как более состоятельные американцы, такие как торговцы и правительственные чиновники, яростно протестовали против Закона о сахаре, общий уровень протеста в целом оставался низким и в основном ограничивался Новой Англией и некоторыми Срединными колониями. Насилие, как отмечалось ранее, действительно имело место, но только на спорадической основе. Однако принятие Закона о гербовом сборе в 1765 году привело к росту протестов во всех тринадцати колониях.
Заключение
Закон Гренвилла о сахаре оставался в силе в течение двух лет, пока не был отменен и заменен Законом о доходах 1766 года. Это еще больше снизило налог на мелассу — всего до одного пенни за галлон как для британской, так и для иностранной патоки, что фактически положило конец проблеме контрабанды мелассы, поскольку теперь колониальным торговцам было дешевле просто платить налог. Однако к этому моменту джинн был выпущен из бутылки; принятие Закона о гербовом сборе в 1765 году было основано на недовольстве колонистов по поводу Закона о сахаре. Призыв «нет налогообложению без представительства» стал одним из краеугольных камней Американской революции; таким образом, Закон о сахаре 1764 года стал одной из первых прямых искр, которые в конечном счете привели к независимости Соединенных Штатов Америки.
https://worldhistory.org/Sugar_Act/
Загрузка...
